Молодой ученый Виктор Служкин, оказавшись в сложном финансовом положении, вынужден устроиться преподавателем географии в обычную школу Перми. Ему предстоит непростой путь: сначала борьба с непослушными учениками, которая постепенно перерастает в искреннюю дружбу, постоянные трения с завучем и организация захватывающего сплава по реке для старшеклассников.
Параллельно с работой Виктор проживает свою обычную жизнь: встречается с приятелями за бутылкой вина, пытается наладить отношения с супругой и заботится о маленькой дочери, регулярно отводя ее в детский сад. Он не стремится к подвигам, а просто честно идет своим путем, справляясь с повседневными заботами и радостями.