Кровавая хроника нью-йоркского преступного мира разворачивается вокруг могущественной сицилийской семьи Корлеоне. В центре повествования — патриарх клана Дон Вито Корлеоне, чья дочь выходит замуж в роскошной свадебной церемонии. Именно в этот момент из армии возвращается его младший сын Майкл, герой Второй мировой войны, не желающий иметь ничего общего с жестоким семейным делом.
Однако старые устои постепенно рушатся под натиском новых времён. В криминальном сообществе появляются амбициозные игроки, стремящиеся перекроить сложившиеся правила. На фоне этих перемен на самого Дона Корлеоне совершается дерзкое покушение, которое навсегда изменит судьбу всей семьи и заставит Майкла пересмотреть свои принципы.